Minsk is de hoofdstad van Wit-Rusland. Het is een grote stad met ongeveer twee miljoen inwoners. Het is een stad die goed verbonden is (zowel per trein en bus, als met het vliegtuig) met andere grote Europese steden, waaronder voornamelijk Kiev en Moskou. In 2019 zal Minsk de Europese Spelen organiseren.
De Roebel
In Wit-Rusland wordt met de Wit-Russische Roebel betaald. Deze is aan enorme inflatie onderhevig geweest, waardoor het normaal was dat men met miljoenen roebels op zak liep. In 2000 zijn ter oplossing drie nullen van alle bedragen afgehaald (1000 roebel stond gelijk aan één roebel). Verder is in 2016 dit nogmaals gebeurd, toen werden er vier nullen van alle bedragen afgehaald. In Minsk wordt voornamelijk Wit-Russisch en Russisch gesproken, maar een groot deel van de jeugd spreekt ook Engels. Minsk is voorheen een belangrijke stad geweest in het Pools-Litouwse gemenebest en het latere Russische Rijk.
Sovjet bouwstijl
Minsk heeft hard geleden onder de Tweede Wereldoorlog: ongeveer tachtig procent van de stad is ten gevolge van de oorlog vernield. Dit heeft als gevolg dat veel gebouwen in de late jaren veertig en vijftig snel opnieuw opgebouwd moesten worden, in een typische Sovjet-bouwstijl. Dit is vooral in de buitenwijken van Minsk goed zichtbaar. Dit heeft wel geleid tot de bouw van een aantal moderne gebouwen in de Wit-Russische hoofdstad, zoals de nationale bibliotheek.
Bezienswaardigheden
Naast de bibliotheek zijn er in Minsk veel andere bezienswaardigheden die de moeite waard zijn. Het Wit-Russische Staatsmuseum over de Geschiedenis van de Grote Vaderlandse Oorlog (zo werd de Tweede Oorlog genoemd in de Sovjet-Unie) zal mening mens in verbazing en betreuring laten. Ook andere monumenten, zoals het monument voor de gevallen joden (op 2 maart 1942) zijn in combinatie met kennis van de geschiedenis, erg mooi om te bezoeken. Er bevinden zich, samen met de bibliotheek, veel interessant vormgegeven gebouwen in de hoofdstad.
Het Nationale Opera en Ballettheater is hier een mooi voorbeeld van. In Minsk bevinden zich daarnaast een groot aantal historische kerken en kathedralen zoals de Kerk van Sint Simon en Helena, de Kathedraal van de Heilige Geest en een handvol andere kerkgebouwen.
Openbaar vervoer
Minsk heeft een goed werkend openbaar vervoer netwerk bestaande uit metrolijnen, buslijnen en tramlijnen. De prijs van het openbaar vervoer is erg laag (omgerekend minder dan vijftig cent per kaartje). De metro van Minsk bestaat uit veel prachtige stations met een typische Sovjet-decoratie. De metro is hierdoor een bezienswaardigheid op zichzelf. Taxi’s zijn over het algemeen een stuk goedkoper dan in West-Europa, en vormt daardoor misschien wel de meest efficiënte manier van transport.
Casino’s
Wit-Rusland is een land waar gokken is toegestaan en Minsk wemelt dan ook van de casino’s waar allerlei soorten tafelspelen en slotmachines aangeboden worden. Voor de meeste casino’s geldt een stricte dress-code en een minimum geldopname (meestal 100$ USD). Een kleine greep uit het uitgebreide assortiment: Casino Shangri La, Casino Royal, Casino Victoria Cherry, Opera Casino en Casino Carat. Het verschil tussen deze casino’s is vaak merkbaar aan het interieur en de service die geboden wordt aan de gasten.
Rondreis Wit Rusland
Het leuke aan een rondreis Wit-Rusland is dat deze ook op meerdere manieren gemaakt kunnen worden. Zo is het bijvoorbeeld heel gebruikelijk om er op een actieve manier mee om te gaan. Een wandelreis door een deel van het land is bijvoorbeeld een goede optie.
Rondreizen in Wit-Rusland